Polycarbonate PC

Le polycarbonate est une matière plastique disposant d'excellentes propriétés mécaniques et d'une résistance thermique permettant une utilisation entre −100 °C et 120 °C. Ce polymère est issu de la polycondensation du bisphénol A (BPA) et d'un carbonate par transestérification.

La très grande transparence de cette matière est exploitée pour la fabrication de  :

• verres optiques,
• CD et DVD,
• Lentilles de caméras thermiques
• Phares automobiles.
• Pièces d'éclairage et de signalisation

Son excellente résistance aux chocs en fait un matériau très approprié pour la fabrication de casques de moto ou de boucliers de police, mais aussi de mobilier ou de coques de smartphones.

L'innocuité physiologique du polycarbonate permet son utilisation dans le domaine médical pour la fabrication de matériel ou de prothèses. Sa sensibilité aux agents chimiques et aux ultraviolets limite toutefois son utilisation. On doit faire particulièrement attention lors de contacts prolongés avec l'eau, surtout à des températures supérieures à 60 °C, qui exposent au risque d'une forte hydrolyse. D'autre part la présence de particules de bisphénol A libérées peut rendre cette innocuité discutable. il est préférable, dans ce cas, de s'orienter vers un copolyester de type TRITAN.

À 20 °C, il est incompatible avec

• l'acétaldéhyde,
• l'acétate d'éthyle,
• l'acétone,
• l'acide acétique glacial,
• l'acide fluorhydrique à 48 %,
• l'acide nitrique à 70 %,
• l'acide perchlorique,
• l'acide sulfurique à 98 %,
• l'anhydride acétique,
• l'ammoniac,
• l'ammoniaque à 30 %,
• le benzène,
• le chloroforme,
• la diéthylamine,
• le diméthylsulfoxyde,
• l'éther éthylique,
• l'hydrazine,
• le nitrobenzène,
• le nitrométhane,
• le perchloroéthylène,
• la potasse concentrée,
• la soude à 50 %,
• le sulfure de carbone,
• le tétrachlorure de carbone,
• le trichloroéthane,
• le trichloroéthylène,
• l'urée,
• le xylène.
  Il n'est donc pas recommandé dans la confection de récipients.

Le polycarbonate est mal adapté aux fours à micro-ondes car il absorbe la chaleur.

Son indice de réfraction (dans le visible) est de 1,591.

Propriété dimensionnelle

Comme tous les polymères amorphes, le polycarbonate offre un retrait limité au démoulage (inférieur à 0,6 %). Sa faible reprise d'humidité lui assure une bonne stabilité dimensionnelle en ambiance humide. Il a une bonne tenue au fluage, surtout quand il est renforcé de fibres de verre.

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